Os esgotos domésticos são, em geral, fontes do íon tripolifosfato (, de massa molar igual a 253 ), um possível constituinte dos detergentes. Esse íon reage com a água, como mostra a equação a seguir, e produz o íon fosfato (, de massa molar igual a 95 ), um contaminante que pode causar a morte de um corpo hídrico. Em um lago de , todo o fósforo presente é proveniente da liberação de esgoto que contém 0,085 de íon tripolifosfato, numa taxa de 16 por dia. De acordo com a legislação brasileira, a concentração máxima de fosfato permitido para água de consumo humano é de 0,030 .
O número de dias necessário para que o lago alcance a concentração máxima de fósforo (na forma de íon fosfato) permitida para o consumo humano está mais próximo de